जम्मू-कश्मीर : पंपोर क्षेत्र को दुनिया के सबसे महंगे मसाले, केसर, की खेती के लिए जाना जाता है, और यहां हजारों परिवार इस पर निर्भर हैं। मसाले के तौर पर और औषधीय उपयोग में इसका महत्व है, और पंपोर कस्बा विशेष रूप से बेहतरीन गुणवत्ता वाले केसर के उत्पादन में प्रसिद्ध है। इस समय पंपोर में कई परिवार केसर के फूलों की कटाई में जुटे हुए दिखाई देते हैं। प्रभासाक्षी से बातचीत में, केसर उत्पादकों ने उम्मीद जताई कि इस साल केसर की पैदावार पिछले वर्ष से अधिक होगी। उत्पादक मुहम्मद शफ़ी ने बताया कि आज से केसर की कटाई शुरू हो चुकी है, और उन्हें इस बार अच्छे उत्पादन की आशा है। वहीं, गुलाम रसूल डार ने कहा कि बारिश की कमी से इस वर्ष की फसल पर असर पड़ सकता है, लेकिन अनुमान है कि पिछले साल के मुकाबले 5-10% का मामूली अंतर ही होगा। उन्होंने कहा कि उत्पादक सकारात्मक हैं और उम्मीद कर रहे हैं कि उत्पादन पिछले साल जैसा ही रहेगा। हालांकि, वर्षा की कमी का थोड़ा प्रभाव पड़ता है, लेकिन इस साल स्थिति लगभग स्थिर ही रहने की संभावना है। एक अन्य उत्पादक ने यह भी याद किया कि पहले के वर्षों में आस-पास के गांवों के लोग भी इस फसल की कटाई में हिस्सा लेते थे, परंतु अब कम उत्पादन के चलते लोग छोटे समूहों में आते हैं।
